小西化学工業株式会社

ボーイング787の機体に採用されている当社の特殊樹脂。次なる夢の新素材とは？

創業から70年近い歴史を持つファインケミカルの中間体メーカー、小西化学工業。決して大きな組織ではありませんが、「キラリ☆」と光る唯一無二の技術を誇る会社です。

最大の強みはスルホン化技術。この技術を使い、特殊エポキシ樹脂の開発に成功しました。炭素繊維に含浸させれば、鉄の1/4の重量で10倍の強度を持つ新素材をつくることができることで注目され、ボーイング787の機体に採用されることになりました。

航空機分野への進出をきっかけに、2013年テクノポート福井に新工場を建設。2017年に第2プラントを増設。福井工場はIoTを駆使したスマートファクトリーで、スマホやパソコンによる遠隔操作を通して省人化、効率化を実現しています。また2019年、本社横に新素材の事業化に向けたプラントを新設。10年以上、コツコツと温めてきたプロジェクトが一気に動き始めています。